Caracterização distintiva das marcas na Argentina: lições de casos judiciais recentes

Escolher um nome de marca é uma decisão criativa, mas registrá-lo na Argentina é uma questão jurídica. O Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI) analisa cada pedido, os concorrentes podem se opor a ele e as disputas podem acabar na Justiça. Duas decisões recentes do Tribunal Federal de Apelações Cíveis e Comerciais mostram como os juízes avaliam duas questões comuns: nomes que se assemelham a uma marca famosa e nomes formados a partir de palavras comuns.

Caso 1: IPFS e os limites de uma marca famosa

A Protocol Labs, empresa responsável por um sistema de arquivos distribuído chamado InterPlanetary File System, solicitou o registro da marca IPFS nas classes 9 e 42, que abrangem software e serviços de tecnologia. A YPF, a empresa de energia mais conhecida da Argentina, apresentou oposição ao pedido. O escritório de marcas registradas decidiu a favor da YPF: sustentou que uma marca notoriamente conhecida merece uma comparação rigorosa e que os dois sinais poderiam causar confusão indireta quanto à origem comercial.

A maioria do tribunal revogou essa decisão e considerou as oposições infundadas. Seu raciocínio:

• Os sinais apresentavam diferenças suficientes para coexistirem.
• IPFS era uma sigla razoavelmente relacionada ao negócio do requerente, e não uma tentativa de lucrar com a reputação da YPF.
• Os produtos e serviços eram voltados para usuários familiarizados com a tecnologia.
• A forte associação da YPF com hidrocarbonetos e energia, na verdade, ajudou a diferenciar as placas.
• A proteção concedida às marcas notórias não cria um monopólio geral em todos os setores. Ela exige provas concretas de confusão, suposição equivocada de uma ligação comercial, vantagem indevida ou diluição, e nenhuma dessas provas foi apresentada.

Caso 2: BLENDS e palavras evocativas

A Philip Morris solicitou o registro de uma marca composta com a palavra BLENDS para produtos de tabaco na classe 34. O escritório de marcas registradas indeferiu o pedido por considerá-la descritiva, uma vez que as misturas de diferentes tipos de tabaco são uma característica desses produtos. O tribunal de primeira instância anulou a recusa, e o tribunal de apelação confirmou essa decisão.

O tribunal estabeleceu uma distinção entre dois tipos de palavras:

• Palavras descritivas são o nome necessário ou usual do que descrevem e não podem ser registrados isoladamente.
• Palavras evocativas sugira uma característica, mas mantenha algum grau de distinção, e possa ser registrada.

O termo “BLENDS” foi considerado altamente evocativo, mas não um nome comum para os produtos. Sua origem estrangeira e o design específico do pedido conferiram ao sinal caráter distintivo suficiente como um todo. O tribunal acrescentou uma ressalva importante: por ser um sinal evocativo, trata-se de uma marca fraca, e o registro não impede que terceiros utilizem a palavra em conjunto com seus próprios elementos distintivos.

Os dois casos lado a lado

Lições para fundadores na hora de escolher uma marca

1. Dê preferência a nomes distintos ou inventados. Eles são mais fáceis de registrar e muito mais fáceis de defender.
2. Uma sigla ou um nome com uma ligação genuína à sua empresa é mais fácil de justificar caso alguém levante objeções.
3. Nomes sugestivos podem funcionar, mas é provável que os concorrentes utilizem palavras semelhantes junto com suas próprias marcas.
4. Evite nomes puramente descritivos, que serão recusados pelo INPI.
5. Faça uma pesquisa antes de registrar a marca e escolha as classes adequadas para o que você realmente vende.
6. Acompanhe os novos pedidos apresentados após o registro, pois oposições e conflitos costumam surgir posteriormente.

Nosso serviço de registro e gestão de marcas registradas abrange a pesquisa, o registro e os dez anos de acompanhamento que se seguem. Se você está lançando uma startup, nosso guia sobre o estrutura jurídica para fundadores globais explica qual é o papel da marca registrada, e os vendedores do MercadoLibre podem ver como a proteção da marca contribui para seus anúncios em nosso Serviço para vendedores do MercadoLibre. Você pode adicionar uma marca registrada aos dados de sua empresa na gerador de cotações ou pergunte à SAXIA sobre a sua marca.

Como funciona o registro de marcas na Argentina

Um pedido de registro de marca na Argentina é apresentado ao INPI para uma ou mais classes da classificação internacional. Após o depósito, o pedido é publicado para que terceiros possam opor-se a ele. Se houver oposições, o requerente tem a oportunidade de negociar ou responder, e as disputas não resolvidas podem ser levadas aos tribunais federais, como ocorreu nos dois casos acima. O registro tem validade de dez anos e pode ser renovado.

Perguntas frequentes

Uma marca famosa bloqueia automaticamente nomes semelhantes?

Não. O caso do IPFS demonstra que as marcas notórias gozam de forte proteção, mas não de um monopólio geral sobre todos os sinais que se assemelhem a elas. O titular deve comprovar a existência de um risco concreto, como confusão, suposição de vínculo comercial, vantagem indevida ou diluição.

Posso registrar um nome que descreva meu produto?

Não, se for o nome necessário ou habitual do produto. Nomes evocativos que sugiram uma característica podem ser registrados, mas são marcas fracas; portanto, terceiros podem usar palavras semelhantes com seus próprios elementos distintivos.

Preciso fazer uma inscrição separada para cada aula?

Sim. A proteção se limita às classes indicadas no registro; por isso, é importante escolher classes que abranjam o que você vende atualmente e o que planeja vender em breve.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Os casos foram resumidos a partir de relatórios publicados; informações oficiais sobre marcas registradas estão disponíveis em INPI.